<h2>MICHEL LAMOTHE, l’ami photographe</h2>
<p style="text-align: right"><span style="color: #000000">Tout simplement parce qu’il a sans cesse de la campagne plein les yeux.</span>
William Faulkner</p>
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Michel Lamothe est né en 1949. Il détient une formation en sciences, comme les pionniers de la photographie du XVIII<sup>e</sup> siècle. À la fin de ses études, le cinéma et la photographie seront ses métiers entrelacés. À voir ses photographies, je mesure aujourd’hui l’étendue de la culture photographique qui l’habite.
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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6387" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/02-1.jpg" alt="" />
Les citrouilles, 1998, de la série Paysage des quotidiens, épreuve au jet d'encre, 61x76 cm.</pre>
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J’ai vu ses photographies pour la première fois en 1984. Une exposition intitulée <span style="color: #000000"><em>Images de sté</em><em>nop</em><em>é</em></span>. Je les ai aimées dès le premier instant. Pour leur familiarité, certes, mais surtout pour le rendu énigmatique des visages et des paysages, leur illusoire imperfection, et ce flou qui, ma foi, accompagne toujours la connaissance de l’autre tout autant que nos identités propres…

Elles me ravissent toujours autant, les images de Michel, parce qu’y défile magnifiquement cette histoire primitive du temps qui gouverne l’acte photographique. Niépce et <span style="color: #000000"><em>La table servie</em></span>. Les regards perdus de Cornelius et Bayard dans les portraits et les autoportraits. <span style="color: #000000"><em>Pour Jé</em><em>rôme</em></span> et <span style="color: #000000"><em>Les </em><em>iris</em></span>, c’est Fox Talbot. Les nuages, Stieglitz. Ses mains… Et <span style="color: #000000"><em>Les citrouilles</em></span>, n’est-ce pas Fenton arpentant la <span style="color: #000000"><em>Valley of the Shadow of Death</em></span> ?

Daguerre, <span style="color: #000000"><em>Boulevard du Temple</em></span>, 1838. Première image de l’être et du néant. J’y vois une inspiration. Je crois que c’est dans ce continuum de hasards intemporels et de vues fantomatiques que Lamothe mène ses actions photographiques depuis près de cinquante ans.

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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6372" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/03-Ithaque-1994-épreuve-argentique-88x-69-cm-.jpg" alt="" />
Ithaque, 1994, épreuve argentique, 88x 69 cm.
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<span style="color: #000000"><em>Ithaque</em></span>, cette photographie emblématique de la solitude et du désir, les composantes cardinales de l’œuvre tout entière. Cette île si lointaine et mystérieuse qu’elle me semble évoquer la demeure et l’espérance de John Max, l’ami photographe qui l’entraînera à capturer la part du temps qui nous attache les uns aux autres.

Michel et John entretenaient sans doute une alliance de pensée avec les transcendentalistes américains, ces rêveurs solitaires, aventuriers du savoir et de la vie, précurseurs des Frank, Kerouac et de leurs épigones. On imagine avec eux un monde revenu à son état originel, Michel Lamothe nous révélant avec candeur, dans ses films et ses photographies, ce « grand plaisir qu’offrent les champs et les bois, la suggestion d’une relation occulte de l’homme avec le végétal » (R. W. Emerson).

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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6374" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/04-La-vallée-de-la-Sainte-Anne-3-2019-épreuve-de-travail-argentique-4x5-po.jpg" alt="" />
La vallée de la Sainte-Anne 3, 2019,  épreuve de travail argentique, 4x5 po.</pre>
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Les dernières photographies de Michel Lamothe sont de même nature que ses toutes premières. L’ensemble est unitaire, cohérent, puisqu’il provient des mêmes appareillages. Le sténopé, qui aspire lentement la lumière en dedans ; la table lumineuse, qui l’expulse instantanément au-dehors. Deux manières de regarder le monde pour le transfigurer en images dotées d’un souffle magique, surnaturel.

Michel Lamothe aime dire que ses images n’abordent pas de grands sujets, préférant fréquenter les territoires de l’intériorité, jouir du regard pensif. À l’écouter et à bien les regarder, ses images, on peut dire que l’œuvre résulte d’un processus lumineux qui comporte ses marques et dont la portée va bien au-delà de ses dispositifs. Et c’est ainsi qu'il pratique un art de notre temps.

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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6389" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/05.jpg" alt="" />
Sans titre, 2018, épreuve au jet d'encre, 81x99 cm.
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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6376" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/06-MAIN-1989-épreuve-argentique-99x128-cm-.jpg" alt="" />
Main, 1989,  épreuve argentique, 99x128 cm.</pre>
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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6378" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/07-La-vallée-de-la-Sainte-Anne-2-2019-épreuve-de-travail-argentique-4x5-po.jpg" alt="" /></pre>
<pre>La vallée de la  Sainte-Anne 2, 2019, épreuve de travail argentique, 4x5 po.
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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6391" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/08-1.jpg" alt="" /></pre>
<pre>Sans titre, 2018, épreuve au jet d'encre, 81x99 cm (3).</pre>
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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6380" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/09-Pour-Jérôme-1995-5-épreuves-argentiques-88x345cm.jpg" alt="" />
Pour Jérôme, 1995, 5 épreuves argentiques, 88x345cm.</pre>
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<pre><img class="alignnone size-full wp-image-6382" src="https://vuphoto.org/workspace/uploads/10-Autoportrait-aux-Marguerites-2019-épreuve-de-travail-argentique-4x5-po.jpg" alt="" />
Autoportrait aux Marguerites, 2019, épreuve de travail argentique, 4x5 po.</pre>
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<p class="text site-font-secondary-color"><a class="site-font-secondary-color" href="https://f3m.vhx.tv/products/john-max-a-portrait-un-film-de-michel-lamothe">JOHN MAX, A PORTRAIT un film de Michel Lamothe </a>• 1h 33m</p>
Michel Lamothe remercie le Conseil des arts de Longueuil pour son soutien.

<span style="color: #000000">Gaëtan Gosselin se passionne pour la photographie, l’écriture et l’art sonore. Il a réalisé des expositions, des projets de commissariat et des essais réflexifs sur l’art et la photographie. Il a occupé des postes de direction au sein d’organismes artistiques réputés. Il participe depuis plusieurs années à la défense du milieu artistique et au développement de nombreux organismes. Né dans les Bois-Francs (Plessisville), il vit et travaille à Québec.</span>

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